Como armar una PC? El Motherboard

En este tercer informe de como armar una PC les traemos el todo sobre el motherboard el cual también lo podemos encontrar con el nombre de mainboard, systemboard, tarjeta madre, placa base, etc. Cabe destacar que hoy en día básicamente existen dos clases de mother, dependiendo del tipo de microprocesador a utilizar, es decir, existen placas madres para AMD o placas madres para Intel.

La placa madre se encarga de interconectar todos los componentes del PC, entre citamos al microprocesador, el disco rígido, la placa de memoria, la tarjeta de video, etc. Y todos alimentados por la fuente. Todo esto gobernado por el chipset, quien se encarga de controlar todos los procesos relacionados a las conexiones realizadas, más adelante desarrollaremos los componentes internos del mother. Primero vamos a conocer como está compuesta.

El motherboard juega un papel fundamental en los siguientes aspectos del sistema: Organización de los dispositivos, control de los dispositivos, como sistema de comunicación tanto con el panel trasero con con el panel frontal e internamente, ranuras de expansión PCI, ranura de expansión PCI Express, zócalo de microprocesador, ranura de memoria, conectores Serial ATA (SATA), BIOS, y la pila del BIOS.

También podemos mencionar algo que no muchos tienen en cuenta a la hora de caracterizar Motherboard y esto es el factor de forma. Este da referencia al tamaño de la placa base, encontrándose así varias medidas según la elección del usuario, obviamente, una placa madre de gran tamaño demanda un espacio considerable en el gabinete. También es lógico pensar que a mayor tamaño mayor es el número de componentes que podremos utilizar en el motherboard y por ende mayor el nivel de personalización que podremos aplicar al conjunto, entonces no está de más, a la hora de elegir, tener en cuenta esta relación.

Componentes del Mother

1. Conectores de alimentación

Una de las conexiones más importantes en una PC esta entre la alimentación y la placa base. A través de esta conexión los se envían voltajes diferentes y otras.

Antes de mirar a los conectores, vamos a hablar un poco acerca de los cables que corren entre la fuente de alimentación y de los propios conectores. Casi todos los cables dentro del PC están hechos de cobre, debido a su excelente conductividad, un costo relativamente bajo, y la flexibilidad que ofrecen. La característica más importante de un cable es su tamaño, y más en concreto, su sección transversal. La razón es que a mayor grosor de los cables mayores es el transportar de corriente. Debido a que algunos cables necesitan llevar más energia que otros, se les da diferentes grosores. Además, la mayoría de los conectores de la placa base tiene múltiples cables para diferentes niveles de voltaje.

El otro tema de interés con respecto a los cables es el color de su aislamiento. Hay normas establecidas para los colores de los diferentes cables, para ayudar a evitar la confusión de aquellos que trabajan con diferentes componentes y equipos.

2. Zócalo CPU

El zócalo del CPU (o Socket) es una pieza de plástico que actúa como intermediario entre la placa base y el microprocesador. Que tiene en su superficie superior una serie de pequeños agujeros donde encajan sin dificultad, el pin de un microprocesador. En los primeros ordenadores personales, el microprocesador tenía que ser directamente soldado a la placa base, pero la aparición de una amplia gama de microprocesadores llevó a la creación del zócalo.

En general, cada familia de microprocesador requiere un tipo distinto de zócalo, ya que existen diferencias en el número de pines, su disposición geométrica y los componentes de interconexión necesaria con la placa base. Por lo tanto, no es posible conectar un microprocesador a motherboard de un zócalo para el cual no fue diseñado. Forzar un microprocesador en un socket es un grave error ya que no está diseñado para ello, y corren el riesgo de arruinar alguno o ambos componentes.

3. El Chipset

El chipset es el conjunto de chips que se encargan de controlar algunas funciones específicas del ordenador, tales como la forma en que interactúa con la memoria del microprocesador o la memoria caché, el control de los puertos y slots PCI-E, USB, etc.

El conjunto de chips de una placa base es un conjunto de chips cuyo número varía según el modelo y que como dijimos antes es quien gestiona de todos los componentes de la Placa Madre. Como el chipset controla el sistema y sus capacidades y es la encargada de realizar todas las transferencias de datos entre los buses, la memoria y el microprocesador, equivale a decir que es como el "alma" de la computadora. Actualmente en el conjunto de chips también se integran varios dispositivos como controladores de vídeo y audio.

Una de las ventajas de tener todos los elementos del conjunto de chips agrupados en dos o tres chips, es que asi se provee de un aumento en el rendimiento general del equipo. Aunque uno de los inconvenientes que encontramos es que el chipset no se puede actualizar, ya que está soldado a la placa base.

Antes de que estas funciones surgieran un chipset tiene poca influencia en el rendimiento del equipo, por lo que este era un elemento poco importante o influyente en la decisión final de compra de una placa base. Sin embargo, los nuevos microprocesadores, junto con la amplia gama de tecnologías existentes en cuanto a términos de memoria, caché y periféricos que aparecen y desaparecen continuamente, han logrado aumentar la importancia del chipset.

El Chipset y la placa base forman una parte muy importante e inseparable. Aunque tengan en cuenta que un buen chipset por sí mismo no implica que toda la placa madre sea de calidad.

4. Ranuras de Memorias RAM

Las ranuras de memoria RAM son los conectores que conectan los módulos de la memoria principal del ordenador. Estos conectores son también llamados bancos de memoria. Además del tipo de memoria hay considerar la velocidad de trabajo y la capacidad. La velocidad de operación del módulo de memoria debe ser siempre mayor o igual a la placa.

Si ponemos más memoria que la que soporta la placa base, va a funcionar, pero no reconocerá este exceso de memoria. El aumento de cantidad de memoria a la máxima permitida es la forma más sencilla y económica para mejorar la velocidad de una computadora y darle nueva vida.

5. El CMOS

El reloj de tiempo real (RTC) es un circuito cuya función es la de sincronizar las señales del sistema. Se compone de un cristal que al vibrar emite pulsos para mantener los componentes del sistema en ejecución constante. Al encender la fuente de poder deja de proporcionar alimentación a la placa y el sistema continúa en hora.

 

El circuito electrónico denominado CMOS (semiconductor complementario de óxido metálico), mantiene al sistema en hora, fecha y con algunas configuraciones esenciales. El CMOS es alimentado por una batería o una batería en la placa base.

6. BIOS

El BIOS (Basic Input-Output System) es un sistema básico de entrada/salida. Es responsable de encontrar el sistema operativo y cargarlo en la RAM. Tiene un componente de hardware y otro de software, estos últimos generalmente nos proveen del texto de la interfaz.

Varias opciones para configurar el hardware instalado en el PC, como el reloj, que se inicie el sistema operativo desde diferentes dispositivos de almacenamiento o el clásico Overlclock se realizan desde el BIOS. Una vez que se inicia la PC, la BIOS se carga en la memoria RAM, corriendo a través del procesador central o CPU.

7. Conectores Entrada/Salida(input/output)

La mayoría de placas base tienen los siguientes conectores:

• Un puerto serie para conectar periféricos antiguos.
• Un puerto paralelo para conectar impresoras antiguas.
• Puertos USB para conectar periféricos recientes.
• Conector RJ45 (denominado LAN o puerto Ethernet) para conectar el ordenador a una red. Lo cual sería una tarjeta de red integrada en la placa base.
• Conectores para las VGA (denominado SUB-D15) para conectar el monitor.
• Conectores de audio (entrada de línea, salida de línea y micrófono), para conectar altavoces o sistemas de sonido de alta fidelidad o incluso un micrófono.

8. Ranuras de expansión

Las ranuras de expansión son compartimientos en los que se pueden insertar tarjetas de expansión. Estas son las tarjetas que ofrecen nuevas capacidades o mejoras para el rendimiento del equipo. Hay varios tipos de ranuras entre las importantes citaremos las Ranuras PCI Express de una arquitectura de bus más rápido que los antiguos buses AGP o PCI, y es en donde se conectan las placas de video.

Conclusion 

Hasta acá hemos visto como está compuesta el mother de una PC, y las características principales de los componentes de ella, ahora vamos a dar a conocer el tipo de motherboard según el perfil que queramos armar.

Perfil Básico

Este aspecto es bastante fundamental, el usuario que pretenda manejar este tipo de perfil no se va a encontrar ni buscaría una placa madre sofisticada, es decir se trataría de buscar algo económico y funcional, la mayoría de las motherboard económicas que están en el mercado se adaptan muy bien a este perfil, recordemos que el usuario va a aspirar a colocar en este tipo de motherboard un procesador compatible con la placa base y lo mismo con las memorias RAM, no se esperaría que una placa base que este arraigada a este perfil posea 16 Gb de RAM. En general este tipo de placas bases traen incorporado VGA es decir una tarjeta de video integrada.

Rango de precio: U$S 80-150

Perfil Avanzado

Para este tipo de perfil se va a tener que gastar un poco más de dinero ya que un motherboard asociado a este perfil demandaría un buen procesador y una cantidad considerable de memoria RAM, este tipo de placas bases pueden o no incorporar una VGA integrada, por lo que se puede empezar a usar algún sistema operativo actual. La mayoría de las placas madres con estas características andan muy bien ya que además de ser económicas poseen buen rendimiento y durabilidad, siempre y cuando el usuario se mantenga dentro de los límites del perfil. Otro detalle para agregar es que este tipo de placas traen incorporado también varios puertos USB, así como un panel de sonido trasero, y varios puertos SATA.

Rango de precio: U$S 150- 300

Perfil Hardcore/Gamer

Una placa madre que se adapte a este perfil es una placa madre de alta gama, ya que posee disipadores de calor internos, capacidad para generar SLi o Crossfire, slots de memorias RAM aumentados, Sockets para microprocesadores de ultima generación, cabe destacar si, que este tipo de placas tienen una relación de forma importante, generalmente poseen una geometría abultante lo que demanda un gabinete más grande. En general no poseen video integrado pero si incorporan sonido de alta calidad, generalmente 5.1 HD o superior.

Rango de precio: a partir de los U$S 500